黎巴嫩位于地中海东岸，与叙利亚、以色列为邻，国土面积一万多平方公里，不到北京面积的三分之二，但是，独特的人文、自然景观令黎巴嫩名扬天下。它是旅游胜地、转口贸易中心、新闻出版中心和情报中心。同时，它又是东西方文化、人种碰撞交融的沃土，是海外侨民比例最高的国家之一。所以，在这区区弹丸之地，美女帅哥如云、教派近20个是不足为怪的。

黎巴嫩旅游业发达主要得益于其别具一格的自然地理条件。黎巴嫩属地中海气候带，冬无严寒、夏无酷暑;地势落差大，雪山积雪长达六七个月之久，所以当你4月初在海边游完泳，开车不到半小时，又可在高山雪场滑雪。中国的国土面积约为黎巴嫩的960倍，未闻有半小时之内海泳与滑雪兼得之处。盛夏之夜，你在贝鲁特觉得闷热，可是若上了山，甚至需毛背心保暖呢!温差加土质条件使人能在同地食到从香蕉、橄榄到苹果、鸭梨的本地水果。而中国这两类水果分别产在广东和山东两地带，相距何其远也。黎巴嫩旅游业更得益于黎巴嫩的人，黎巴嫩人开放、爽快、好客，很愿意结交外国人。今天认识你，你明天就可能成为其座上客。当然，语言条件好是交流的关键。黎巴嫩一般小学都实行三语教学，阿拉伯语、法语、英语并举，所以，出租车司机操两种外语是极普通的事。黎巴嫩山区到处散落着海湾石油大亨的别墅。每到盛夏，他们会翩然而至，享受着在自己国家享受不到的乐趣，也带动了黎巴嫩旅游业。黎巴嫩可说是以商贸立国。其自古以来重商贾，祖先腓尼基人曾垄断了地中海的贸易，控制了意大利的威尼斯，在北非建立了敢与罗马帝国抗衡的迦太基国。黎巴嫩周边国家从与其的贸易中受益。古代以色列的所罗门圣殿和埃及法老的“太阳船”，都是用黎巴嫩雪松打造的。黎巴嫩转口贸易最成功的时期是20世纪70年代初期。由于1967年“六五战争”，苏伊士运河关闭，海湾石油生产国的大宗日用商品是经贝鲁特港陆路转运的。尤其是科威特，其70%进口商品来自黎巴嫩转口。当今拉美和非洲大片市场依然控制在黎巴嫩商人手中。贸易的发达是金融业来支撑的。黎巴嫩的金融业异常发达，经过15年内战，银行数不降反升，达80多家。

黎巴嫩是中东的新闻出版中心，自然也是情报中心。其现今仍是阿拉伯国家发行报刊最多、电视台最多的国家之一。阿拉伯的一些重要典籍、各类字典，往往都在贝鲁特出版。黎巴嫩报刊资讯丰富、可读性强。你坚持读上一两个月，就可熟悉黎巴嫩，因为黎巴嫩报刊擅长归纳集成，不管事件大小，都会把人和事的背景交代得清清楚楚，令你触类旁通。还有的刊物，把当天各报刊要闻奇事分门别类集于一册，你若太忙，取其一册即可，不必再费时阅览其他报刊。黎巴嫩除政府外，不少党派也有自己的电视台、广播电台，不少黎巴嫩主持人、广播员被招募到海湾阿拉伯国家和伊朗。黎巴嫩的歌星蜚声中东，女歌唱家菲鲁兹和萨巴哈享誉阿拉伯歌坛。黎巴嫩还是拉丁字母发源地。黎巴嫩的比布鲁斯字母被希腊借用并加上元音字母，遂成为拉丁字母之父。古罗马之所以将海外领地规模最大的殿堂建在黎巴嫩(巴尔贝克神庙)也就不难理解了。

黎巴嫩地处东西方交通要道，历来是兵家必争之地。从有文字、绘画历史记载来看，至今有不下20个外族统治过黎巴嫩，从埃及到希腊、罗马，从波斯到法兰西，皆留下了血统的印记。这也造就了黎巴嫩人成为世界上最美丽的族群。西方之美和东方之美有机的结合，加之基因传下来的高雅气质，令黎巴嫩姑娘美丽且热衷选美。而当了“美后”，不论是国内还是国外的，都备受社会尊崇。

黎巴嫩侨居海外的人数超过其自身人口的一倍以上，且黎巴嫩侨民善于融入当地社会。迄今为止，美国几乎所有出任参众两院议员的阿拉伯人都来自黎巴嫩;巴西议会中有70多名黎裔议员。当年与斯诺一道由上海前往延安并留了下来的马海德先生，祖籍黎巴嫩山区哈姆德镇。他为中国革命，为中国消灭麻风病立了汗马功劳。他的半身雕像矗立在哈穆德镇街心花园，承载着中黎友好交往的一段佳话。

(作者曾任中国驻黎巴嫩大使)