位于两河流域和新月地带的叙利亚是一个文明古国，公元前3000年时就有原始城邦国家存在。首都大马士革是世界上历史最为悠久的古城之一，古代有“天国里的城市”之称，是中国史书上“白衣大食”（倭马亚王朝）的都城。我任中国驻叙利亚大使期间，几乎走遍了这个国家的水水水水，真切感受到了她的美丽和魅力。

春天到大马士革郊区踏青游览别具一番情趣。放眼望去，红艳艳的桃花灿如云霞，黄灿灿的迎春花秀丽妩媚，绿茸茸的麦苗连绵起伏，翠滴滴的草木茂密繁盛，绿葱葱的棕榈笑迎春风，黑黝黝的松柏傲然挺立，蓝莹莹的天空清澈如洗，白皑皑的雪山银光闪烁。这里的一切都是大自然的赠与，好一派“天国”景象，秀丽风光令人流连忘返。

大马士革多古罗马和阿拉伯帝国时代的名胜古迹，古城部分被联合国教科文组织列入世界文化遗产之一。大马士革的镶嵌细工、珠宝、丝绣、皮革等手工艺品具有悠久历史，远近有名。市内古迹颇多，被称为“古迹之城”。大马士革城堡初建于公元前，11世纪重建。坐落在老城中央的倭马亚清真寺原为阿拉米人和罗马人的神殿，公元705年改为清真寺。该寺规模宏大，寺内建筑富丽堂皇，是伊斯兰世界著名的清真寺之一。寺内的一对蜡烛和一扇蓝色玻璃窗已有一千多年的历史。圣龛中存有施洗约翰头骨，古被基督教和伊斯兰教视为圣物。大马士革另一著名古迹是萨拉丁墓。萨拉丁建立阿龙布王朝，后又扩大为萨拉丁王朝帝国，定都大马士革。1187年，他率军大败十字军，收复耶路撒冷等地，被誉为阿拉伯中古时代中期的民族英雄。他的陵墓雄伟壮观，灵柩用大理石砌成，上面的彩色大理石和宝石镶成葡萄状；墓室的周围呈绿色、粉红色和白色斑马纹。

叙利亚西北部港口拉塔基亚附近有一重要古迹，是古乌加里特王国遗址。遗址共分五层，每层为一座城市，代表一个时代。最底层建于公元前5000年；乌加里特在古城最上层，这是公元前1400年腓尼基人建立的乌加里特王国的首都。这一时期的乌加里特王国创造了用楔形符号写在泥板上的字母文字，共有30个符号，是希腊字母和阿拉米字母的根源。现代世界上大多字母文字均受其影响。由此看来，乌加里特字母的形成对世界文化的发展做出了极其重要的贡献。

大马士革东北210公里处还有著名的台德木尔古迹，现已发掘的古迹区达6平方公里。台德木尔是人类早期文明重要发祥地之一。在台德木尔博物馆入口处，人们第一眼就能看到出土的50万年前的猿人头盖骨化石，继而是新旧石器时代的出土文物。在远古历史上，该地区是一片绿洲，原有7条河流流经此地。早在四五千年前，阿拉米人称其为“台德木尔图”，意为“奇迹”。希腊人和罗马人称其为“帕尔米拉”，意为“椰枣林”。后来七条河全部消失，台德木尔成为沙漠边缘地区，人们称其为“沙漠新娘”。在具有罗马建筑风格的古迹中，有雄伟的巴尔殿堂，千柱之城中的凯旋门，13层台阶的罗马剧场，长达1公里、宽达11米的石柱长街，由四组花岗岩石柱构成的十字台。博物馆中陈列着古老的台德木尔文字、木乃伊，不同时期的雕像、马赛克和金银器皿等艺术品。所有这些古迹都放射出奇异光彩。

在台德木尔博物馆中，我惊喜的看到中国丝绸的出土原件珍品。该珍品在台德木尔出土，表明是公元之前的原件丝绸，距今已有两千多年。在大马士革博物馆中，我也曾看到中国丝绸的展品，但未表明时间和地点。在台德木尔古迹区，博物馆馆长把我领到一根大理石立柱前，向我介绍了上面一幅雕刻画的含意。他说，当中国运送丝绸的人马途径台德木尔时遇到强盗袭击，叙利亚国王令大将率兵击败强盗，保护了中国人员和财产。画中记载了国王奖赏立功大将的情景。这说明，台德木尔曾是丝绸之路在西亚的重要中转站。

（作者曾任中国驻也门、叙利亚大使）