尽管中国曾于去年在南海和东海耀武扬威，但目前中国推行的外交政策并未显现零和博弈的冷战思维的迹象。

近日东盟在文莱举行的会议弥漫乐观气氛，中国外交部长王毅在会上表示，中国和东南亚国家“就像一个大家庭”。在此之前，中国国家主席和韩国总统在联合记者会上互致微笑，并表示愿意共同致力于维护朝鲜半岛和平，实现半岛无核化。

人们不应对中国在亚洲发起的魅力攻势感到意外：维护亚洲的稳定与安全是中国的头等大事。

中国驻美大使崔天凯不久前在接受记者采访时强调，中国无意破坏亚洲国际秩序的稳定。他说，中国已经准备好融入全球体系，并遵循国际规则。

诚然，中国不时激化与海上邻国的领土争端，还批评堪培拉与华盛顿结成亲密联盟。

然而，正如一周来北京在亚洲的外交活动所表明的那样，北京明白，自己必须在该地区撒播善意的种子。尽管人民解放军的某些将领不断发出严厉警告，北京还是含蓄地接受了澳大利亚与美国不断加强的伙伴关系。中国外交部发言人当时表示，中方对各国间发展正常双边关系不持异议。

尽管北京发出了积极信号，但西太平洋的和平并非既成事实。在过去两年中，围绕东海和南海领土争端，北京不断用好战言论和炮舰外交威胁日本、台湾、菲律宾和越南等美国的盟友和伙伴。

然而，人们在描绘地区关系严重紧张甚至爆发战争这一噩梦般前景时，忽视了中国外交政策尽显老练和成熟的事实。

中国是一党制国家，但中国提出了“科学管理”的口号，当政者都是技术官僚，这些技术官僚的合法性取决于能否保持稳定和经济增长，而非能否保持意识形态的纯洁性。

中共决心将自己的统治永久化，但较之斯大林的好战式集权，其治理风格更类似于李光耀的开明式专制。中共希望中国的影响力和声望与日俱增，但不会让自己的雄心损害亚洲的开放性市场和国际关系。

当然，与海上邻国和美国的紧张关系加剧符合北京的利益，因为这能激发民族主义者支持中共，也能为北京采取更加咄咄逼人的外交和防务政策提供理由。但北京明白，这种“战略互疑”带来的好处非常有限。如果中国咄咄逼人的态势使其对外关系紧张到招致日本等亚洲经济大国的经济制裁，或者发展到与美国公开敌对的地步，中共可能会在很大程度上失去在引领中国脱贫致富的过程中积累下来的功劳。

正如哈佛大学中国问题专家谭若斯所言，中国是个奉行机会主义的崛起中的大国。中共领导人会精明地抓住扩大中国国际影响力的机会，但也会避免采取外交和军事冒险主义，因为这有可能损害中国经济，或者导致北京在政治上陷于孤立。

(转载自新华国际，系澳大利亚《悉尼先驱晨报》文章，作者为澳大利亚独立研究中心政策分析师)