我在学术工作中侧重研究美国，也离不开中美比较和中美关系。我的一个观点是，美国有很多值得中国学习的地方，但至少有两个方面不能学。

第一个不能学的方面，是美国对自然资源的巨大消耗，以及美国人的超前消费。中美两国领土面积相当，而美国的地理位置、自然禀赋远远优于中国，人口却只有中国的五分之一多一点。

如果中国人达到美国人那样耗费物质资源的程度，大家都住大房子、开大车，中国受不了，地球也受不了。所以，就人均物质生活和消费水平而言，除非美国犯自杀式的错误，中国将永远赶不上美国，也不应该设定赶超美国的目标。

第二个不能学的方面，是当领导世界的超级大国。美国在许多方面都是独一无二的。别的国家当不了超级大国，苏联当了一次又跌了下来。毛泽东以来的中国领导人反复说中国永远不做超级大国，这不是外交辞令，而是中国的国情和发展目标所决定的。

因此，我认为中国在世界上不应当想当另一个美国，想当也当不上。那么，中国在世界舞台上的战略目标应该是什么呢？我想，目标应该是营造一个有利于中国自身发展的外部环境，集中力量办好自己的事。

排名不重要，重要的是人民健康幸福，社会公正祥和，自然生态平衡，国家以平等的姿态，自立于世界民族之林。

从国家战略目标想到个人奋斗目标。同学们毕业之后，各奔东西。你们中如果有人将来当上学术带头人、企业老总、部门负责人、国家领导人、联合国秘书长，步步高升，出人头地，我会祝贺你们。

但是，客观地说，在座的同学们虽然个个意气风发，前途似锦，毕业于令多少中国人向往的北大，大多数将来还是会成为普通人。何以见得？

毛泽东诗词里说：“六亿神州尽舜尧”，“数风流人物还看今朝”，很激动人心。但真正比得上舜尧、数得上风流人物的，又有几个？所以，如果大家能够成为健康幸福的普通公民，我同样会祝贺你们，或者更要祝贺你们，因为作为普通人，也许能活得更潇洒，更轻松，更本色，更能实现自身价值。

除了希望大家当健康幸福的普通人，我还希望大家都当好人。好人的标准是什么？最低标准，就是善待自己的亲友同事，当学生不考场作弊，当学者不抄袭剽窃，当包工头不偷工减料，当商人不卖假冒伪劣产品，当官员不贪污腐败，等等。这些标准听起来不高，真正做到还不那么简单。

在当今社会里，当普通的好人相对容易，想出人头地又想当好人，是很不容易的。如果你把自己的奋斗目标定得很高，非要当“人上人”，而命运之星又没有高照到你头上，要么你会很失望很郁闷，要么你就难免违背最低的道德准则。所以，把人生目标定得低一点，更容易当个好人。

做普通的好人，并不意味着没有事业心，或者不对他人和社会有所奉献。诸葛亮在《诫子书》中说：“夫君子之行，静以修身，俭以养德，非澹薄无以明志，非宁静无以致远。”也就是说，修身养德和明志致远是相辅相成的关系。

在明志致远方面，诸葛亮无可挑剔。但是在治国方面，他虽然曾经达到过一时辉煌，却不懂得国家需要休养生息，韬光养晦。他不顾国力积弱，非要和比自己强大得多的魏国一争高下，最终未能成就一统天下的大业。

如果诸葛丞相能够把战略目标定得低一点，或者彻底改变战略思路，在成都主持召开三国峰会，充分施展个人魅力和外交才干，争取签订和约，促进合作共赢，则社稷幸甚，百姓少被折腾，他自己也能多享受几年天伦之乐。

（作者为著名美国问题学者，曾任北京大学国际关系学院院长。本文为王缉思在北京大学国际关系学院2010年毕业典礼上的致辞。文章转自BWCHINESE中文网）