今年7月，中央新闻电影制片厂为拍摄大型历史文献纪录片，邓小平同志1979年访问美国的《旋风九天》，从外交部查找当时驻美使馆参加接待邓访的人员，得知我是其中之一，即要求进行采访。在决定接受采访后，我马上查阅有关书报和资料，认真思索回忆和准备。

美国总统尼克松1972年访华后，1973年5月，中国在美国华盛顿市建立了驻美联络处。1979年1月1日，中国和美国建立正式外交关系。1979年3月1日，中国驻美联络处改为驻美使馆。中美建交不久，小平同志就应邀访问美国，这是新中国成立后第一位国家领导人正式访问美国，具有非凡历史意义。

我1977年至1981年曾前后在驻美联络处和驻美使馆任二秘。在小平同志1979年1月28日至2月5日访美的华盛顿期间，领导决定我作为新闻联络官，参与接待工作。由于联络工作的性质，我身挂美方颁发安全级别较高的证件，可以在一些重要场合，自由活动。其中的两场活动，白宫正式欢迎仪式和美国三大电视台联合采访，我在只几米之遥的所见所闻，印象深刻，终生难忘。

1979年1月29日，是全世界瞩目的一天。那天，虽然美国华盛顿市正值严冬腊月，寒气逼人，但是天空晴朗，光照能见度好。上午十点，美国总统卡特在白宫玫瑰花园南草坪，正式欢迎小平同志来访美国。现场的美国各界观礼嘉宾、中国访美代表团和我使馆人员，加上300名中美和其它国家的记者，共千余人，可谓热闹非凡，盛况空前。卡特总统及夫人在七八米长的红地毯上，从小平同志夫妇下车后，一直陪同走到演讲台。此时美军军乐队奏中美两国国歌。卡特总统后又同小平同志一起检阅美国三军仪仗队，同时美军鸣放19响礼炮。美国政府以国家元首的外交礼仪接待小平同志访美，是完全超出常规的。邓小平同志访美的名义是中国国务院副总理，美国给予超规格礼遇，实际相当国家最高领导人的接待。美国接待它国国家元首，一般鸣放21响礼炮。如硬要説什么差别，只是鸣放礼炮少了2响，其它则别无二致。这些充分表明卡特政府对小平同志访问美国的极高度的重视。

小平同志下榻的美国布莱尔国宾馆与白宫只隔一条马路，近在咫尺。十点稍过，小平同志乘坐的黑色高档贵宾车，慢慢开进白宫南面外交大门时，卡特总统夫妇已满面笑容地在红色地毯的一头静侯。黑色高档贵宾车刚停，美国礼仪兵即上前拉开车门，小平同志还未完全下车，卡特总统已亟不可待地跨步上前，与小平同志热情握手，此时翻译冀朝铸才匆匆忙忙赶过来，为中美两国领导人翻译。我一名年轻的外交官，万分有幸，能站在离小平同志下车的车门两三米之处，近距离地目睹了这一具有历史意义的场面，真是激动万分，难以忘怀。2012年12月，一次在京举行的纪念尼克松访华40周年研讨会上，卡特总统作主旨演讲。会间，我发言时向卡特总统讲述了我这段亲身经历。研讨会会后见面时，卡特总统説非常高兴见到我，但感到有些意外，想不到在场几十位中美学者专家中竟会有人见证35年前的这一历史场景。他还与我合影留了念。其实，在近距离亲眼看到卡特总统与小平同志亲切握手的中方人员，的确是极少的。

1972年2月21日，美国总统尼克松到访中国。周恩来总理在机场同尼克松握手时説，“你的手伸过世界最辽阔的海洋来和我握手”。有学人称之为“跨越太平洋的握手”。1979年1月29日，卡特总统同邓小平副总理在白宫的热情握手，是开创中美关系新时代的握手，也是改革开放的中国与世界的握手。它的历史意义怎么评説都不会过。在接受美国三大电视台联合采访时，小平同志表示，中美建交不仅是两国关系的“蜜月”，而且这个“蜜月”还会继续下去。他对中美关系的发展充满信心。在中美建交后的35年里，两国关系得到了飞速发展，是当时关心和参与这项工作的人，怎么想都想像不到的。中美建交时，两国贸易仅有24.5亿美元，现已达5200亿美元（美方统计是5600亿美元），增加了200多倍。除经贸外，两国科技、教育、人文、军事以及民间交流等方面的合作蓬勃发展。中美两国人员的互访交流更是增速惊人，仅中国去美国的各类人员，每年就有400万人次之多，也就是説每天有一万多国人乘飞机去美国。中美友好省州和友好城市的数量从零发展到200多对。当然，中美关系发展不时会有艰难险阻，矛盾困难甚至冲突，但它是螺旋式上升、波浪型曲折发展，总的趋势是向前的。邓小平访美35年来中美关系发展的历史证明，保持良好的中美关系既有利两国共同发展，造福两国人民，也有利于亚太地区乃至世界的和平与稳定。我们应对中美关系的持续发展保持信心。

邓小平同志在华盛顿市接受美国三大电视台采访，通过电视直接向美国广大民众，传递中国改革开放、和平发展的信息。这是小平同志访美的又一重头戏。

在布莱尔国宾馆内一间约三四十平米见方的房间，小平同志座椅背对壁炉，其前左右两侧分别放有两座小沙发。这四座小沙发是四位采访人坐的。在美国，这种壁炉前的谈话称之为“炉边谈话”。“炉边谈话”起源于19世纪30年代，当年美国总统罗斯福为解决全国面临的严重困难，坐在壁炉前以切交谈的方式，直接向美国人民喊话。此后，先收音机广播后电视直播的“炉边谈话”成为普遍欢迎的国家领导人与普通民众之间的交流方法，受到广泛好评。这次参加采访小平同志的有美国三大电视台，即美国广播公司（ABC），国家广播公司（NBC），哥伦比亚广播公司（CBS），后来又有美国公共广播电视网（PBS）加入。在采访的电视节目主持人中，以哥伦比亚广播公司（CBS）的王牌主持人克朗凯特最有人气。当时克朗凯特的名字在美国“家喻户晓”，是“全美国最值得信任的人”，号称比美国总统还受欢迎。从采访人的名声，也可以看出这场活动的影响。现场我就站立在小平同志座椅左侧沙发的后面，经历了采访活动的全过程。

1979年1月31日下午3点，在布莱尔国宾馆内，美国三大电视台著名主持人对小平同志进行了联合采访的“炉边谈话”。美国三大电视台联合采访，是即问即答，问题没有多少限制的“言论战”。三大电视台联合采访在美国就极少见，后加上公共广播电台共四大电视台联合采访，又説要电视实况转播，显得这场活动的分量更重了。双方商定：小平同志的答话必须全部播出，不能掐头去尾；翻译必须要整段翻。以免一句半句的，易丧失原意。在不大的这间房间里，人员众多又有聚光灯的强烈照射，室内温度很快升高，小平同志看来相当兴奋，脸上红通通的。根据安排，小平同志首先向美国人民发表了简短讲话，向美国人民致以亲切的问侯。虽説这种即问即答，难度很大的采访活动，对改革开放前的中国来説，既陌生又新鲜，后来有人称这场活动是“破天荒”“史无前例”。但是，在30分钟的精彩答问中，小平同志始终精神饱满，神采奕奕，以新中国领导人的满满自信，坦率果断，对答如流。谈话内容主要涉及中国改革开放，美苏关系和中美关系。在谈到改革开放的问题时，他説，“我可以明白地告诉你，中国不单是中央的领导，而且地方的领导，全国人民在这方面是一致的。”改革开放，“肯定会继续下去“。因为它“对人民有好处，是人民拥护的”。这场美国电视台联合采访的活动，赢得了广大美国观众的称赞和欢迎，极大提高了中国领导人的国际形象，小平同志成为美国《时代》周刊1979年首期的封面人物。

小平同志以铿锵有力的语言，向美国社会精英和广大公众，以及国际社会，説出了中国人民改革开放的决心和信心，在美国和国际社会产生了广泛和持久的影响。我之所以认为小平同志与卡特总统握手是“改革开放的中国同世界的握手”，是因为小平同志访美恰逢中国实行改革开放的元年。中国的改革开放，是向全世界而主要是对西方世界的开放，美国则是西方世界领头羊。大量事实表明，正是改革开放的政策，使中国在不长的时间里便加入了经济全球化的进程，有力地推动中国在国际社会的迅速崛起。中国经济总量从改革开放初期的世界第15位，到2010年超过日本成为世界第二。与此同时，中国的国际地位和国际影响力也得到极大提升。这一切都远远超出国人和世人的预料。它充分证明了改革开放的高瞻远瞩，也显示出邓小平1979年访问美国的伟大历史意义。

（作者为中国国际问题研究基金会美国研究中心研究员，中国人民对外友好协会前秘书长）