南极资源要到35年后才能开采。但眼下中国已在紧锣密鼓地行动，目光瞄准这块冰封大陆的庞大未开发资源。

过去10年间，中国对南极科研投入的经费增加一倍，2012年达到5500万美元，但比起美国的投入(近3亿美元，还不算国防部资助)还很少。《南极条约》缔约国(包括美中)同意2048年前不开采那里的资源，但进行地理考察并不受限。美国过去曾进行类似考察，但如今美科学家更多是从事气候变化而非矿物勘探。

中国人的态度与此不同。为满足国内工业发展需求，它一直在向其他国家寻求资源。中国极地研究中心网站曾登出一系列标出南极资源的地图，但不久前被撤下。新西兰坎特伯雷大学政治学教授、《极地学报》主编安妮-玛丽布雷迪不久前发布研究报告称，中国感兴趣的显然是南极资源，包括矿产、陨石、生物勘探的知识产权、科研基地等。布雷迪说，中国的极地社会科学讨论主要围绕南极资源及如何分享，“而在老牌南极强国，学术界忌讳谈论此类话题。”

布雷迪表示，中国不少媒体报道称一些国家以科研为幌子对南极进行勘探。中国的学者、政府官员和记者似乎一致认为，开发南极资源只是时间问题，中国已做好准备。得克萨斯农工大学研究南极的海洋学家查克肯尼卡特说，开发南极油气资源成本不小，但经济上是可行的。渔业和旅游也有很大潜力。

中国在南极建立的永久性科考站与美国一样多，包括乔治王岛的长城站、东面的中山站及地处南极内陆的昆仑站。如今，中国似乎准备修建第四座，地点就在美国主要基地麦克默多科考站附近。

中国在南极的举动属于一个更大趋势的一部分，其他几个国家如印度、巴西和韩国，近年来也动作频频。肯尼卡特说：“这跟世界大局变化有关，出现了更多重心。”发展中国家在南极的科研活动增加，一定程度上与对北极的兴趣有关，不久后北极夏天可能就没冰了。许多国家对北极航道潜在的经济和安全价值感兴趣。这不仅仅是经济上的，还涉及力量平衡和军事影响。

(文章略有删节，转载自环球时报，系美国《星条旗报》文章，乔恒译)