马其顿是个既古老而又年轻的国家。公元前3世纪时，著名的亚历山大大帝统治的马其顿曾经不可一世，但它随着时间的推移早已逝去。如今马其顿土地上的居民是6、7世纪迁移过来的斯拉夫人部族，至于马其顿民族的确定则是近期的事。正是由于这种纷繁复杂的历史背景，直到20世纪90年代中，马其顿加入联合国的时候，都未能以“马其顿共和国”冠名，而只能暂用“前南斯拉夫联邦的马其顿共和国”之称，这在联合国历史上大概也是特例吧。位于巴尔干半岛中部的马其顿是个非常漂亮的国家。我曾感受过令人生畏的拉迪加河谷。从河谷两侧的悬崖峭壁向上望去，大有“一线天”之感。河中青绿的水流咆哮而下，迎面扑来，震耳欲聋，水花四溅，令人感到惊心动魄。

与之相对照的则是风光旖旎的奥赫里德湖了。它的面积有350多平方公里，其中2/3属于马其顿，1/3属于阿尔巴尼亚。论面积，它是巴尔干地区第二大湖，论深度，则是该地区第一大湖，最深处达287米。湖面如镜，十分清澈，偶见游艇驶过，禽类嬉戏，鱼儿自由地在水中畅游。因为这里环境保护得好，早已被联合国教科文组织列入“世界文化遗产”。湖里生产的珍珠远近闻名。

说到奥赫里德湖，就会想起奥赫里德市。这是马其顿的旅游中心，有着很多中世纪的历史遗迹和考古发现。建于1317年的圣索非亚教堂，是这里的第一大教堂。奥赫里德曾是马其顿第一王朝——萨莫伊洛王朝的首都，是创造西里尔文字的西里尔的门徒——克利门特和纳乌姆从事教育事业多年的地方。这里开办过斯拉夫人的第一所大学，有过数千弟子，所以城里有非常重要的文化教育遗址。如今，奥赫里德每年都举办国际民间音乐歌舞大汇演。湖边还有一座小城市叫斯特鲁加，这里每年举办诗歌节，我国作家和诗人也应邀参加过。

更有意思的是，奥赫里德湖边城镇的老式街道都是用石块铺的，很窄。两侧的房屋也是石头垒砌的，而且上面每一层都比下面的一层突出一块，尽管房屋不高，但由于街道很窄，到了顶层，两侧的房子就几乎连接在了一起。这样一栋接着一栋，之间几乎没有间隔。因此，这里流传着很多邻居的青年小伙和姑娘如何恋爱，甚至不顾父母反对而私订终身的故事。马其顿农村建筑结构类似，以两层小楼居多，上面住人，下面或储存粮草、农具，或饲养家禽家畜。

马其顿具有发展农业生产的良好自然条件。这里属大陆性气候，但也受地中海气候的影响，土地非常肥沃。在西北部沙尔山区有大片的草地，是牧羊的好去处。这里人烟稀少，在大片的绿地上，放牧着白色的羊群，牧羊犬在羊群中机敏地来回奔跑。牧羊人多住在木屋里，我曾看过他们如何挤羊奶、做奶酪，充满着田园生活的乐趣。

(作者曾任中国驻前南斯拉夫联盟大使)