英国人爱花，英国的田园就是花的世界，绿色的海洋。起伏的青翠丘陵一望无际，可以看见铺着厚厚茅草的古老农舍掩映在茂密的树木之中，窗户和院子的栅栏上缠绕着玫瑰等各种花卉，色彩缤纷。草地上牛羊悠闲地漫步啃食，溪水在屋旁潺潺流过。湛蓝天空，朵朵白云，风光绮丽令人着迷。我和妻子曾应邀到英国前驻华外交官的乡间古屋做客，主人的殷勤、气氛的悠闲、环境的淳朴，以及英国乡村田园独有的那片宁静，使我们流连忘返。

英国人尊重历史，崇尚传统。在科学技术迅猛发展的今天，在发达的资本主义的现代社会中，英国仍保留着可以追溯到千年前的王朝和贵族的世袭制度，王室和君主仍按照传统的方式延续着。古老的王室受到普遍的尊敬，伊丽莎白二世女王在人民中享有很高的威望。白金汉宫前皇家卫队的换岗仪式、女王生日的阅兵等典礼，是几百年传承下来的历史传统，每年都吸引成千上万的世界各国游客，一睹女王的风采和英国王室的威仪。

伦敦没有世界上数一数二的高楼大厦，但徜徉在街头巷尾，你随时可以感受到英国历史的凝重、文化的积淀和传统的延续。泰晤士河畔尖塔林立的威斯敏斯特宫议会和侧翼的大本钟，雄伟壮观，见证了世界上最古老的君主立宪政体的变迁。英国创立的政治体制，为近代众多国家所效仿。不远的西敏寺大教堂，有一千多年的历史。整个建筑巍峨挺拔，装潢雕饰精美华丽，是英国王室的专属教堂。1066年以来王室的加冕、婚礼等重大典礼差不多都在这里举行，教堂墓地葬有二十多代英国国王。牛顿、达尔文、乔叟、狄更斯、丘吉尔等各界伟人也葬于此，在英国历史上具有重要意义。

牛津和剑桥是世界驰名的学府。大学并没有一般常见的围墙和校门，甚至也不挂校名牌子，与城市融为一体，然而又没有普通城市的喧闹，却有着大学特有的宁静和书卷气。校内尖顶的塔楼、残败的城墙向你诉说古老又辉煌的历史。牛津大学为英国培养了二十多位首相，有"英国政治家摇篮"之称。剑桥大学产生过六十多位诺贝尔奖获得者。有时间的话，你可以到剑河去划划船，体验一下徐志摩在诗篇"再别康桥"（即剑桥）中所抒发的深情。也可以到三一学院走走，看看会不会像牛顿那样碰到苹果从树上掉下来。

斯特拉特福至今保留着莎士比亚出生的木土屋，让人们有机会一览16世纪英国中产阶级的生活。我漫步在镇边的爱文河畔，望见不远处莎翁剧中的著名人物的铜像栩栩如生，哈姆莱特正托着下巴苦苦思考生存的问题。英国文学发达，历史悠久，对西方文学发展有重要的影响。在中国对西方文学的介绍和评论中，以对英国的文学为最多和最早。英国还是网球、羽毛球、乒乓球、高尔夫球、现代足球等的发源地，在英国举行的温布尔登网球赛等都是这些项目的世界顶级赛事。近年来，中国运动员的身影频频出现在赛场上，与各国名将一决高低。还有遍布各地的家常小酒店，家家门口都悬挂有带图画或雕塑的招牌，炫耀自己历史的古老。因为慕名已久，我一次前往"体验生活"。进得店来，但见低矮的厅堂、昏暗的灯光、粗糙的长条木板凳、吃的不过是三明治和蔬菜沙拉而已。但英国人欣赏的就是这种形式，要的就是这个气氛。

英国保留有名目众多的大大小小的节目，它们在传承民族文化、弘扬民族精神方面发挥着重要和不可替代的作用。有的来自民间的日常生活和风俗习惯，如滚干酪赛、竞舟、马车节等，是集体娱乐性质，反映了从前人民劳动或丰收之后欢庆的心情。还有的是严肃庄重的民族传统仪式，如女王出席议会开幕式、阵亡将士纪念日等。它们代代相传，年复一年地延续下去，并没有失去其魅力和活力。人们精心准备，认真参与，欣赏其内容，享受其过程，充分反映了英国人民高度的文化修养、强烈的传统意识和深厚的民族感情。

（作者曾任中国驻英使馆参赞、驻博茨瓦纳大使）