6月29日，美国俄亥俄州辛辛那提市六名学生及家长向地区法院提起诉讼，要求法院判定该市森丘校区教育局当月通过的一项禁止在公立学校讲授“批判性种族理论”（critical race theory，CRT）课程的决定违宪。近年来，随着美国国内种族斗争的加剧，在公立学校开设批判性种族理论课程成为极具争议性和分裂性的热门议题，教育领域正在成为美国种族斗争的又一战场。

“批判性种族理论”为何受关注

“批判性种族理论”既是分析美国种族问题的一个理论框架，也是一场思想运动。从理论渊源上看，“批判性种族理论”根植于于批判理论，它在对自由主义种族观批评的基础上，同时吸收了批判理论的一些观点。“批判性种族理论”起源于上世纪70年代末80年代初，当时有学者认为美国民权运动并没有根除种族主义，开始从批判理论的视角探讨美国种族主义长期存在的原因。特朗普政府上台后，美国白人民族主义运动兴起，相继发生了多名黑人被警察暴力致死的案件，引发抗议浪潮，民众要求消除制度性种族主义的呼声愈发强烈，批判性种族理论开始受到更多关注。

“批判性种族理论”试图通过承认制度性种族主义是美国社会的一部分，来寻求解决社会上的不平等和种族主义问题。该理论认为，美国的种族主义不是个人偏见的产物，而是一种社会结构，镶嵌于社会政策和法律中；一些机构与生俱来带有种族主义色彩，它们以有色人种为代价，谋取自己的利益；种族主义，特别是“白人至上”论，支撑了美国的历史、法律和制度。批判性种族理论出现以后，遭到了很多质疑和反对，由于其研究内容挑战了“白人至上”论，引起许多白人的不适和抵抗。

近两年，随着“黑人的命也是命”运动的推进以及非裔美国人等少数族裔反种族主义斗争的开展，美国不少州的公立学校和特许公立学校在美国历史和公民课程中植入了“批判性种族理论”的内容。例如，弗吉尼亚州劳顿县有21所公立学校开设了“批判性种族理论”课程及某种形式的反种族主义培训，要求学生了解种族的结构以及它们是如何发展和为什么发展的，讲授制度性种族主义和“黑人的命也是命”运动。以精英教育著称的私立学校也逐渐引入“批判性种族理论”教学：在美国最顶尖的50所私立精英学校中，有21所学校开设了某种形式的强制反种族主义培训，40所学校提出开设某种形式的反种族主义或“批判性种族理论”以及与多元化、公平和包容等内容相关的课程。不少大学、联邦机构和一些大公司也开设了与“批判性种族理论”相关的必修课，或是举办以批判性种族理论和以公平、多元化、包容性为主要内容的培训。

探究“批判性种族理论”的历史根源和社会背景

“批判性种族理论”迅速在美国成为一种具有广泛影响的思想运动，有其深刻的社会背景。

自美国立国以来，对非洲裔美国人的种族压迫和歧视一直是美国的“民主困境”。尽管非洲裔美国人经过长期斗争，政治和经济权力得到了法律上的保障，但在民权运动以来的数十年里，非洲裔美国人等少数族裔的权利没有取得进一步发展，甚至出现倒退。美国最高法院2013年对“谢尔比县诉霍尔德”案（Shelby County v. Holder）的裁决，剥夺了联邦政府对一些历史上有种族歧视的州选举法的审查权力，许多州因此通过了排除或限制少数族裔选举权法案。

虽然“肯定性行动”项目的实施提高了非洲裔美国人等少数族裔大学入学的人数，但美国白人仍享受相当大的优势。斯坦福大学2012年一项研究发现，2004年白人占美国高中毕业生人数的60%，而在美国最顶尖大学新生录取中，白人占到了3/4。研究认为，之所以出现这样的结果，部分原因是富裕的白人家庭擅于运用捐赠等方式，使一些精英学校在录取时发生倾斜。

在刑事司法制度方面，非洲裔美国人受到不公正判决的案件也不断出现，针对他们的仇恨犯罪增多。2017年的一项统计显示，尽管非洲裔美国人在美国总人口中占比约为13%，但约有49%的仇恨犯罪目标是非洲裔美国人。

随着美国社会贫富差距的拉大，非洲裔美国人等少数族裔与白人的差距也在扩大，新冠疫情的暴发进一步拉大了这一差距，加深了种族矛盾。特朗普就任后，其反移民、反穆斯林、修建美墨边境墙等政策主张导致美国白人民族主义活动凸起，进一步激化了种族矛盾，推动了社会层面对美国种族主义存在的制度原因进行理论探讨，主张包容、公平和多元化的“批判性种族理论”受到更多关注。

加剧美国社会的分歧与撕裂

在美国现代史上，学校历来是种族斗争的前沿。目前，是否在学校开设“批判性种族理论”课程在美国已经引发了激烈的政治、立法、司法争议。支持派以非洲裔美国人等少数族裔、民权团体和自由派为代表，反对派以崇尚“白人至上论”者和保守派为代表。

自由派认为，“批判性种族理论”探讨美国不平等以及种族主义的历史，及其如何持续影响当今美国社会的方式，有助于公众了解种族问题的复杂性。保守派把“批判性种族理论”视为“对美国生活方式和价值观的严重威胁”，指责该理论“以虚假的追求社会正义的名义，通过贩卖种族必要主义、种族刻板印象和种族为基础的隔离来分裂美国人”“毒化了种族主义”。它教育孩子“仇恨自己国家和相互仇恨”，是一种分裂社会的“新种族主义”。保守派还批评联邦政府机构举办“批判性种族理论”培训是“用左翼思想对联邦雇员进行邪教式灌输”“批判性种族理论实际上已经成为联邦机构默认的意识形态”。禁止在学校开设“批判性种族理论”课程已成为保守派的“共同事业”。

目前，这一议题已成为两党争论的焦点之一。特朗普执政期间，把“批判性种族理论”称为“分裂性的反美宣传”，并于2020年9月发布行政令，禁止联邦政府部门和承包商举办“批判性种族理论”和与种族公平相关内容的培训。美国前常驻联合国代表尼基·黑莉呼吁各个州的州长禁止向学校开设“批判性种族理论”课程拨款。南达科塔州州长克里斯蒂·诺姆把“击败反美的灌输”作为“有生之年最大的文化挑战”。田纳西州议会共和党籍参议员布里安·凯西发推称，“批判性种族理论对学生是有害的，因为它讲授美国民主是一个谎言，即法治并不存在，相反是种族团体之间一系列的权力斗争”。拜登政府就任后，则把“推进种族公平”作为“整个政府的最优先事项”，建议对公立学校开设的“批判性种族理论”课程，以及有关美国历史中“制度性边缘化”、偏见、不平等和歧视的政策与实践项目进行资助。拜登政府的这一建议遭到国会共和党议员的反对。参议院少数党领袖米奇·麦康内尔和30多名共和党参议员致信联邦政府教育部长米格尔·卡多纳，指责这一建议具有“分裂性”。美国国会众议院两名共和党议员也给卡多纳写信，要求拜登政府重新考虑这一拨款项目。

美国不少共和党控制的州议会还提出禁止在公立学校开设“批判性种族理论”课程的法案。截至2021年9月，至少有28个州提出了相关法案，已经通过立法的州包括阿肯色、佛罗里达、爱达荷、艾奥瓦、蒙大拿、俄克拉荷马、田纳西、亚利桑那、得克萨斯等。但这些立法遭到自由派的反对。自由派认为，这一立法违反了宪法第一修正案。2021年10月，“美国公民自由联合会”和“民权律师委员会”就俄克拉荷马州通过禁止在学校讲授种族主义和性别主义的法律向联邦法院提起诉讼，指责这一禁令“违宪”。2021年9月，亚利桑那州马里科珀县的一家法院判定，亚利桑那州通过的禁止学校开设“批判性种族理论”课程的法律违宪。目前这一案件已上诉到州最高法院。

自美国立国以来，种族斗争在美国政治和社会中一直最具基础性、持久性和深远影响。在上世纪50年代非洲裔美国人反种族隔离的斗争中，学校曾是“主战场”。在今天非洲裔美国人等少数族裔追求平等、公平和正义的斗争中，学校再次成为街头示威抗议的“平行战场”。这充分说明，美国的种族问题远未得到解决，矛盾和分歧还在不断拉大，今后也不可能得到解决。

（作者为清华大学中美关系研究中心高级研究员，文章转自世界知识期刊）