去年年底在华盛顿举行的第二届美国-非洲峰会是继2014年8月奥巴马第二任期举办首次美非峰会后，时隔八年美国再次举办的对非峰会。与以往在各种峰会或高端访问中总把“中国因素”挂在嘴边不同的是，美国政府在这次美非峰会上似乎刻意避谈中国话题。美国《外交政策》杂志网站在峰会召开前就称，拜登政府拟定的厚达30多页的美非峰会议程上根本找不到“中国”字样，很明显美国这次“小心翼翼地回避了中国”。究竟是什么原因带来这一“改变”呢？

首先，避免激起非洲领导人被视作“棋子”的反感。美国《外交政策》杂志网站文章称，据消息人士透露，这次美非峰会避谈中国绝对是“有意为之”，原因是不希望激起非洲领导人被视作“棋子”的反感。

今年2月俄乌冲突爆发后，美欧迅速指责俄罗斯的“侵略”行径并在联合国安理会及联合国大会等国际多边舞台对俄罗斯进行外交孤立和全方位制裁，同时拼命拉拢和施压包括非洲国家在内的广大发展中国家“中间地带”，以便扩大美国及北约领导的反俄“国际统一战线”。与此同时，俄罗斯也在非洲国家积极开展外交工作，希望争取来自非洲的外交支持。为此，夹在美俄之间、东西方之间的非洲国家倍感压力，它们完全不愿意在这次远离非洲的“战争”中成为任何一方可以利用的“棋子”。

另外，不仅在俄乌冲突中非洲面临“选边站队”的压力，在近年日趋激烈的中美博弈中非洲同样感受到这种“非此即彼”的选择压力。深受冷战时代“大象（美苏）打架，草地（非洲）遭殃”痛苦的非洲国家决不想看到“新冷战”复活和“非洲草地”再次遭殃。非洲国家这种不愿被当做大国竞争“棋子”的决心，估计美国国务卿布林肯在今年先后两次的访非过程中已经充分感受到了。

其次，美国需要做到对非洲地位看法调整后言行一致。拜登上台后改变了特朗普“忽视”甚至“无视”非洲的做法，加强了对非洲的外交攻略，表示其领导的民主党政府对非洲“感兴趣”。2021年2月，拜登就在非盟峰会上发表了演讲，同年10月又在华盛顿会见了来访的肯尼亚总统。国务卿布林肯在今年8月访问非洲时还推出了拜登政府的“撒哈拉以南非洲新战略”。这些新姿态和新战略中的一项重要调整就是美国开始放下身段，而把非洲的地位和作用抬得很高。

如布林肯在非洲发表演讲时表示，非洲如今是美国“至关重要的伙伴”，非洲国家在当今最紧迫问题上是“地缘战略参与者和关键伙伴”并已成为“一支重要的地缘政治力量”。“美国将不会对非洲的选择发号施令，而且任何人都不应当发号施令”。美国“愿同非洲合作伙伴共同实现民主”，从而“提升非洲在塑造共同未来中的地位”，等等。可见，既然在公开演讲中有“尊重”非洲自我选择的承诺，那总不至于8月份刚刚说出去的话，到12月份峰会时就忘到脑后勺吧！

最后还应该看到，美国避谈中国话题从“说到”到“做到”还是有很长距离的。毕竟长期养成的美国“外交思维”和“外交习惯”难以在短期内调整到位，并做到各决策部门之间相互协调。即便在这次的美非峰会期间，一方面是议事日程上要避谈中国话题，但美国商务部及五角大楼的高级官员却仍在相关场合拿着“中国话题”说事。如美国商务部副部长唐·格雷夫斯(Don Graves)去年12月12日在一个媒体论坛上声称美国必须在非洲“迎头赶上”中国，美国为非洲国家提供了“更好的选择”。美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）12月13日则在与非洲领导人的一场圆桌对话会上称，中国和俄罗斯在非洲影响力扩大可能会破坏非洲稳定。其实，还是中国驻美大使秦刚说得好，非洲是国际合作的大舞台，不是大国竞争的角斗场。

（作者为中国社会科学院西亚非洲研究所研究员，文章转自“中美聚焦”）